Mundial 2026: sedes, formato y todo lo que debes saber

El Mundial de 2026 representará un hito en las páginas de la historia del fútbol, pues este destacado evento deportivo internacional cambia su formato y el número de equipos participantes. En lugar de las tradicionales 32 selecciones, esta vez participarán 48 que disputarán un total de 104 encuentros y no 64 como en el pasado, y Betsson Chile te dará cobertura completa. Esta ampliación no solo incrementa la competitividad, sino también la proyección y emoción del campeonato. Además, por primera vez, tres países serán anfitriones: Estados Unidos, México y Canadá, con partidos distribuidos en diversas ciudades, lo que hace de este torneo un espectáculo sin precedentes. ¡Acompáñanos a repasar toda la información de este campeonato!

Países anfitriones: una Copa del Mundo en tres naciones

La Copa del Mundo de Fútbol en la edición de 2026 será la primera en la cual tres naciones se han unido para organizarla. Esto marca una colaboración sin precedentes en Norteamérica. La decisión se tomó en el Congreso de la FIFA de 2018, cuando la candidatura denominada United 2026 venció a Marruecos.

Esta entrega aprovechará la infraestructura de primer nivel de Estados Unidos, el legado histórico de México y el crecimiento notable de Canadá en lo que a proyección deportiva mundial se refiere. Es importante mencionar que en los antecedentes históricos de esta competición, solo una vez, más de un país se encargó de gestionar la competición, pero fue al otro lado del mundo en el Mundial de 2002 celebrado en Corea del Sur y Japón.

Sedes y estadios destacados

El Mundial 2026 pasará a la historia, no solo por estar distribuido en 3 naciones, sino por las sedes icónicas como el legendario Estadio Azteca, el tecnológico SoFi Stadium y el vanguardista BC Place. Organizar este torneo en países diferentes ha sido un desafío logístico (ya casi completado) colosal en transporte y coordinación aduanera.

Pero, a su vez, diversifica enormemente la experiencia del fanático y del hincha. Los aficionados disfrutarán de una riqueza cultural única y podrán transitar el fervor mexicano, la modernidad estadounidense y la naturaleza canadiense, por lo que cada partido será un capítulo de una travesía continental futbolística inolvidable.

Cabe destacar que el Mundial 2026 se ha estructurado en tres grandes zonas geográficas: Oeste, Central y Este entre Estados Unidos, México y Canadá.

En la zona Oeste destacan recintos de vanguardia como el SoFi Stadium (California), mientras que en el Este el protagonismo se lo lleva el MetLife Stadium (Nueva Jersey). Por su parte, México y Canadá aportan una mezcla de tradición y modernidad con sedes como el histórico Estadio Azteca (CDMX), el Estadio Akron (Jalisco), el Estadio BBVA (Nuevo León), el BMO Field (Toronto) y el BC Place (Vancouver).

Esta vasta distribución geográfica supone un reto logístico por los extensos traslados y el impacto del jet lag en los futbolistas. Para los hinchas en Chile (que se encontrará en horario de invierno) es imprescindible considerar los husos horarios:

• Zona Oeste (EE. UU. y Vancouver): Tendrá entre 3 y 4 horas menos que Chile.
• Zona Central (México y centro de EE. UU.): Tendrá entre 2 y 3 horas menos.
• Zona Este (Nueva Jersey, Toronto, Miami): Estará alineada con el horario de Chile o tendrá apenas 1 hora de diferencia.

Formato del Mundial 2026: ¿cómo se juega la nueva edición?

El Mundial de Fútbol 2026 traerá un cambio significativo en su formato con respecto a torneos anteriores. En esta edición participarán 48 selecciones que se organizarán en 12 grupos de 4 equipos cada uno. Durante la fase inicial, cada equipo jugará tres partidos. 

Para avanzar a la siguiente etapa, clasificarán los dos mejores equipos de cada grupo, además de los ocho mejores terceros entre todos los grupos. A partir de ese momento, se introduce una nueva ronda: los dieciseisavos de final y, tras jugarse esta etapa, el campeonato continuará con un sistema de eliminatorias directas (octavos de final, cuartos de final, semifinales) hasta culminar con la gran final programada para el 19 de julio.

Más selecciones, más partidos

Al aumentarse el número de equipos de 32 a 48 y añadirse los 16º, también se incrementa el número de partidos y el uso de estadios. Ya no serán 64 juegos, sino 104 y en lugar de 8 estadios (en igual cantidad de ciudades) como en Catar y Rusia, las escuadras se enfrentarán en 16 estadios en igual número de urbes, distribuidos así:

• Estados Unidos: 11 estadios.
• México: 3 estadios.
• Canadá: 2 estadios.

Fases del torneo: el camino a la gloria eterna

El camino a la gloria en el Mundial 2026 comienza con una fase inicial con 12 grupos de 4 selecciones y la mejor actuación será la clave para clasificar a la etapa que sigue. La gran novedad es la ronda de dieciseisavos, la cual será la pauta de una eliminación directa más extensa con la clasificación de los 2 mejores de cada grupo y los 8 mejores de todos los grupos. Esto daría un total de 32 selecciones que, tras superar octavos, cuartos y semifinales, llevarán a los dos mejores equipos a una cita para la gran final del MetLife Stadium, donde se coronará al nuevo campeón del planeta.

Calendario y duración: ¿cuándo empieza la acción?

El Mundial 2026 arrancará el 11 de junio en el Estadio Azteca y concluirá el 19 de julio en Nueva Jersey, lo que marca una duración de 39 días. Este incremento será necesario para la disputa de 104 partidos y esto impacta directamente los calendarios de las ligas europeas, que finalizarán a finales de mayo (como la Champions League, la Europa League y la Conference League). Esta contingencia da apenas dos semanas de margen a los atletas para descansar y volver a meterse en cintura. 

Por su parte, la MLS y la Liga MX han decidido ajustar sus torneos para liberar a los seleccionados y dar prioridad al descanso en una temporada que es de alta exigencia física. Este es el calendario de esta Copa del Mundo:

Etapa del Mundial		Fechas clave	N° de Partidos
Fase de Grupos		11 de junio – 27 de junio	72 partidos
Dieciseisavos de Final		28 de junio – 3 de julio	16 partidos
Octavos de Final		4 de julio – 7 de julio	8 partidos
Cuartos de Final		9 de julio – 11 de julio	4 partidos
Semifinales		14 de julio – 15 de julio	2 partidos
Gran Final		19 de julio	El partido 104

¿Por qué el mundo se detiene en 2026?

El Mundial 2026 (al igual que cada 4 años) trasciende el deporte y se convierte en un fenómeno cultural que une a millones bajo una misma pasión: el fútbol que, no en vano, es el deporte rey. Pero, al ser esta la primera edición con 48 selecciones y con naciones que nunca han participado, se espera que el público se vuelque a las calles.

En otras palabras, en cada cita de esta naturaleza el sentimiento de identidad y la pasión por un deporte que despierta interés en cada rincón del globo terráqueo se unen. El seguimiento a estrellas internacionales y la mística de las hinchadas sudamericanas, mexicanas y europeas seguramente transformarán cada ciudad sede en un mosaico social que, durante 39 días, desvanecerá las fronteras y hará de este torneo el evento más visto, seguido y emocionante de la década.

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